Conhecendo o Royal Albert Dock Liverpool
Um complexo com interessantes e imperdíveis museus, lojas, bares e restaurantes em uma das mais conhecidas e históricas áreas de Liverpool. Não é preciso muito para entender porque o Royal Albert Dock Liverpool é uma parada obrigatória em seu roteiro pela cidade, talvez até mesmo com mais de um dia para conhecer tudo que o local oferece.
As docas de Liverpool dominaram o comércio global no início do século XIX. Inaugurado em 1846, o então Albert Dock mudou a maneira como as docas funcionavam para sempre. Considerado um marco importante no avanço do comércio por navios, seus armazéns eram seguros e à prova de fogo, guindastes hidráulicos ajudavam no transporte das cargas mais pesadas e o tempo de descarregar os navios foi reduzido pela metade. Tamanho avanço fez dessa região um importante marco para o desenvolvimento de Liverpool.
Com o passar do tempo o complexo fechado ficou pequeno de mais para o tamanho dos navios, principalmente com a chegada dos barcos a vapor. O Albert Dock ainda teve uma utilidade grande durante a Segunda Guerra Mundial, período em que mais teve navios atracando em seu complexo. Mas isso também chamou a atenção doa alemães, que bombardearam o complexo causando danos severos. Mas foi na década de 70 que ele acabou ficando abandonado, com a mudança das docas para um complexo mais ao sul de Liverpool. Foi no início dos anos 80 que começaram a pensar em uma nova utilidade para o local, sendo que em 1986 foi aberto o Mersey Maritime Museum, ponto inicial do que viria a se tornar um dos complexos turísticos mais visitados do Reino Unido.
Em 1988 o complexo foi reconhecido pela realeza britânica com a visita do Príncipe de Gales que foi especialmente ao local para a inauguração do Tate Liverpool. Em 2004 passa a fazer parte do Estatuto do Patrimônio Mundial da UNESCO em Liverpool. Atualmente mais de seis milhões de pessoas por ano passam pelo complexo, e no início de 2018 foi reconhecido e recebeu o status “royal”.
Para quem visita hoje o Royal Albert Dock Liverpool os principais atrativos são os quatro museus do complexo (fora os museus e pontos turísticos importantes da cidade que são bem próximos, como o vizinho Museum of Liverpool). Os dois mais procurados são a galeria de arte TATE Liverpool e o The Beatles Story Exhibition. O primeiro é a sede da coleção nacional de arte moderna do norte da Inglaterra distribuída nos seus quatro andares. Já o segundo é a maior exibição mundial dedicada exclusivamente ao quarteto que deixou Liverpool ainda mais conhecida no mundo (clique no link para ler a matéria exclusiva a respeito). Mas ainda há o Merseyside Maritime Museum, primeiro aberto no complexo, onde se encontram peças originais do Titanic; e o International Slavery Museum, único museu no mundo dedicado a história do tráfico de escravos no Atlântico e seu legado.
O complexo apresenta ainda diversos tipos de loja, das de souvernir até joalherias e lojas de roupa. Ainda há bares e restaurantes para todos os gostos. O Lunyalita é de comida catalã, o Rough Hand Made é uma padaria boutique, o Gusto é de especialidade italiana, o Revolucion de Cuba é para quem curte uma cantina e bar cubano, o The Smugglers Cov é um pub temático, o Rosa´s Thai Café serve comida tailandesa, o The Pumphouse é um bar, o Spice Lounge um restaurante de comida indiana, o PanAam serve comida pan-americana, o Revolution é um bar de coquetéis, o Miller na Carter especializado em carnes, o Mairitime Dining Room serve comida britânica com destaque para os frutos do mar, o Waht´s Cooking é um bar e grill e o Liverpool Comedy Center um bar e bistrô que também é um clube de comédia.
Viajamos para Liverpool convidada pelo Visit Britain. A viagem teve os apoios do Brit Rail Pass, do Hope Street Hotel e do chip internacional Mysimtravel.